Sữa tươi sau khi mở nắp có thời gian sử dụng rất ngắn vì vi khuẩn dễ dàng xâm nhập và phát triển, dù đã được xử lý nhiệt. Thời gian bảo quản thực tế khác nhau tùy loại sữa và điều kiện tủ lạnh nhưng thường chỉ từ 24–72 giờ.
Sữa tiệt trùng đã được xử lý ở nhiệt độ cao nên sạch khuẩn hơn, nhưng sau khi mở nắp vẫn chỉ nên dùng trong 2–3 ngày nếu bảo quản ở 4–6°C. Để càng lâu, nguy cơ nhiễm khuẩn chéo càng cao, làm sữa chua hoặc thay đổi mùi dù vẫn còn hạn.
Sữa thanh trùng chỉ được xử lý nhiệt ở mức vừa phải, giữ nhiều dinh dưỡng nhưng cũng dễ hỏng hơn. Sau khi mở nắp, loại sữa này chỉ nên dùng trong 24–48 giờ, thậm chí ngắn hơn nếu tủ lạnh không đủ lạnh hoặc mở cửa tủ quá thường xuyên.
Sữa tươi để ở nhiệt độ phòng chỉ sau 1–2 giờ đã bắt đầu tăng nguy cơ nhiễm khuẩn, đặc biệt trong môi trường nóng ẩm. Nếu để ngoài quá 2 giờ, sữa có thể bắt đầu chua, biến đổi cấu trúc và không còn an toàn để uống.

Thời gian dùng được của sữa không chỉ phụ thuộc vào loại sữa mà còn chịu ảnh hưởng mạnh từ điều kiện bảo quản và mức độ tiếp xúc với môi trường.
Nhiệt độ tủ lạnh càng ổn định ở 4–6°C thì vi khuẩn phát triển càng chậm. Ngược lại, nhiệt độ dao động hoặc tủ lạnh bị quá tải khiến nhiệt tăng lên, tạo điều kiện để vi sinh vật sinh sôi nhanh hơn và làm sữa chua, tách lớp.
Muỗng hoặc ly chưa sạch có thể đưa vi khuẩn vào hộp sữa, làm sữa hỏng chỉ trong một thời gian ngắn. Việc rót sữa trực tiếp bằng miệng hoặc đổ qua vật dụng không vệ sinh cũng tăng tốc độ lên men và biến chất.
Mở nắp nhiều lần khiến sữa tiếp xúc với oxy và vi khuẩn trong không khí, thúc đẩy quá trình oxy hóa và giảm chất lượng. Không khí ẩm trong tủ lạnh cũng gây biến đổi mùi vị nhanh hơn.
Việc quan sát mùi, màu, vị và kết cấu giúp người dùng xác định sữa có còn sử dụng được hay không. Sữa hỏng thường có dấu hiệu rõ rệt.
Sữa hỏng thường có mùi chua, tanh hoặc lạ hơn bình thường. Màu sắc có thể tối hơn hoặc hơi vàng. Khi lắc sẽ thấy sữa đặc, nặng hoặc bám cặn.
Sữa bắt đầu đông nhẹ, vón hoặc tách thành hai phần nước – cái là biểu hiện vi khuẩn đã phát triển mạnh. Dù chưa có mùi quá khó chịu, loại sữa này không còn an toàn để uống.
Sữa có thể bị hỏng trước hạn dùng nếu bảo quản sai cách. Dù còn hạn, chỉ cần có mùi chua hoặc hơi lạ, bạn nên bỏ ngay vì nguy cơ nhiễm khuẩn đã cao và có thể gây rối loạn tiêu hóa.
Khi mở nắp, sữa mất đi môi trường vô trùng ban đầu. Các vi sinh vật trong không khí, dụng cụ hoặc trên bề mặt hộp có thể đi vào, làm thay đổi cấu trúc và hương vị chỉ sau vài giờ nếu bảo quản không đúng cách.
Sữa là môi trường giàu dinh dưỡng, chứa đường lactose và protein giúp vi khuẩn phát triển nhanh. Ở nhiệt độ phòng, vi khuẩn có thể tăng gấp đôi số lượng chỉ trong 20–30 phút, khiến sữa nhanh chua và phân hủy.
Nhiệt độ cao, tủ lạnh kém lạnh, mở nắp nhiều lần hoặc dụng cụ không sạch đều tạo điều kiện cho vi khuẩn lactic hoạt động mạnh, chuyển hóa lactose thành axit lactic khiến sữa chua nhanh hơn.
Khi sữa bị nhiễm khuẩn, protein biến tính và đường bị phân giải mạnh, khiến sữa mất giá trị dinh dưỡng. Vi khuẩn có thể tạo ra các độc tố gây đầy bụng, tiêu chảy hoặc đau bụng nếu tiếp tục sử dụng.
Bảo quản đúng cách giúp kéo dài thời gian sử dụng và hạn chế vi khuẩn phát triển dù không thể khôi phục môi trường vô trùng ban đầu.
Nhiệt độ chuẩn là 4–6°C. Sữa nên đặt ở vị trí trong cùng của ngăn mát, không đặt ở cửa tủ vì khu vực này thường xuyên dao động nhiệt độ khi mở tủ. Tủ lạnh quá đầy cũng làm giảm hiệu quả làm lạnh.
Đậy nắp kín ngay sau khi rót sữa. Nếu chuyển sang bình khác, cần dùng bình thủy tinh hoặc nhựa đạt chuẩn thực phẩm, đã tiệt trùng. Tránh dùng ly hoặc bình đang ẩm vì dễ tạo điều kiện cho vi khuẩn xâm nhập.
Rót sữa bằng muỗng hoặc ly chưa rửa kỹ, để sữa ở nhiệt độ phòng quá lâu, lưu trữ cạnh thực phẩm có mùi mạnh hoặc liên tục mở tủ nhiều lần đều làm giảm chất lượng sữa nhanh chóng.
Những câu hỏi này thường xuất hiện ở người dùng gia đình, đặc biệt là người có trẻ nhỏ, và ảnh hưởng trực tiếp đến mức độ an toàn khi sử dụng.
Không. Việc mở nắp đã cho phép vi khuẩn trong không khí xâm nhập dù bạn chưa rót sữa. Điều này khiến sữa chỉ giữ được tối đa 2–3 ngày với sữa tiệt trùng và 1–2 ngày với sữa thanh trùng.
Không nên. Dù sữa chưa tách lớp, việc có mùi chua cho thấy vi khuẩn đã hoạt động mạnh. Sử dụng có thể gây khó tiêu, đau bụng hoặc rối loạn tiêu hóa, đặc biệt ở trẻ nhỏ và người có hệ tiêu hóa nhạy cảm.
Không nên cho trẻ uống sữa đã mở nắp quá 24–48 giờ, đặc biệt là sữa thanh trùng. Hệ tiêu hóa trẻ nhỏ nhạy cảm hơn, nên rất dễ gặp tình trạng nôn, tiêu chảy khi dùng sữa biến chất dù chưa có dấu hiệu hư hỏng rõ ràng.
Sữa tươi mở nắp để được bao lâu phụ thuộc nhiều vào loại sữa, nhiệt độ tủ lạnh và cách thao tác khi sử dụng. Người dùng nên quan sát kỹ mùi, màu và kết cấu trước khi uống để tránh rủi ro sức khỏe. Bảo quản đúng cách luôn là yếu tố quan trọng giúp duy trì chất lượng sữa sau khi mở nắp.
Không nên để sữa ở ngăn đá sau khi mở nắp vì việc đông rồi rã đông làm thay đổi cấu trúc, giảm chất lượng và tăng nguy cơ nhiễm khuẩn.
Không. Chỉ cần có mùi lạ hoặc vị chua nhẹ chứng tỏ sữa đã hỏng dù hạn sử dụng chưa đến. Bạn nên bỏ để tránh rối loạn tiêu hóa.
Không hẳn. Bọt có thể xuất hiện do lắc hoặc đổ sữa mạnh. Tuy nhiên, nếu bọt đi kèm mùi chua hoặc màu lạ, sữa đã hỏng.
Không. Tách lớp là dấu hiệu sớm của quá trình phân hủy protein và vi sinh vật hoạt động. Sữa không còn an toàn để sử dụng.
Không nên. Vi khuẩn có thể tồn tại mà không tạo mùi ngay lập tức. Tốt nhất hãy tuân thủ thời gian bảo quản khuyến nghị để đảm bảo an toàn.